مارغريت… المرأة التي باعوها بالديون، فاشتراها الحب
مارغريت المرأة التي باعوها بالديون فاشتراها الحب
كانت الشمس تميل إلى المغيب حين توقفت شاحنة شيفروليه القديمة وسط الغبار المتطاير أمام مزرعة نائية تحيط بها الحقول الذهبية من كل جانب.
جلست مارغريت في المقعد الأمامي ويديها المرتجفتان تعانقان حقيبة جلدية مهترئة وكأنها آخر ما تبقى لها من كرامة.
شعرها الأشقر المضفور ببساطة يتدلى على كتفيها وفستانها الزهري المرقع يفضح سنوات من الإهمال لا من الفقر فقط.
لم تكن رحلة إلى بداية جديدة بل إلى نهاية فرضها الآخرون باسم الواجب.
في الصباح ذاته قال لها والدها بلهجة خالية من الحنان
هذا الزواج سينقذنا من الديون يا مارغريت لقد وافق المزارع توماس على الزواج بك مقابل تسديد ما علينا. لا تجعلي الأمر أصعب مما هو عليه.
كانت تلك الكلمات كصفعة باردة لكنها لم تكن الأولى.
قضت حياتها تذكر بأنها الابنة الزائدة العبء الفتاة التي تأكل أكثر مما تنفع.
وحين هدد البنك بمصادرة متجر العائلة لم يتردد والدها في بيع مستقبلها كما تباع قطعة أثاث قديمة.
حين توقفت الشاحنة
من الآن أنت مسؤوليته. لا تسيئي لاسم العائلة.
ثم غادر تاركا وراءه ابنة تقف بين غبار الطريق وقلبها المرتجف.
من بين صفوف الذرة خرج توماس برينان بخطوات ثابتة.
كان في أوائل الثلاثينيات عريض الكتفين عيناه بنيتان وهادئتان كأرض تعرف المطر.
إلى جانبه سار والده شيخ بلحية رمادية وابتسامة طيبة.
قال توماس وهو يخلع قبعته احتراما
أهلا بك الآنسة مارغريت. أنا توماس وهذا والدي صموئيل. هذا منزلك الآن إن رغبت بالبقاء.
لم تكن تلك الكلمات عظيمة في معناها لكنها كانت المرة الأولى التي يقال لها فيها منزلك.
شيء صغير تحطم داخلها وشيء أكبر بدأ يتنفس من جديد.
كان البيت بسيطا من الخارج لكن بداخله دفء غير مألوف.
مطبخ خشبي تفوح منه رائحة الخبز الطازج وغرفة جلوس تملؤها الكتب.
قال توماس معتذرا بابتسامة خجولة
أعلم أنه ليس قصرا لكننا نحاول جعله مريحا. غرفتك بالطابق العلوي لك خصوصيتك الكاملة.
خصوصيتي
كلمة لم تعرفها مارغريت في بيت
مرت الأيام ببطء كأن الزمن أراد أن يمنحها فرصة لاستعادة نفسها.
توماس لم يكن زوجا بالاسم فحسب بل رفيقا في الصمت والطمأنينة.
لم يطلب منها شيئا بل سألها عما تحتاج.
كان يستمع إلى رأيها بصدق لم تعهده من قبل.
حتى والده كان يعاملها كابنة طال انتظارها.
ومع مرور الوقت بدأت تدرك أن المزرعة ليست كما ظنت.
ما ظنته أرضا صغيرة مهجورة كان في الواقع إمبراطورية زراعية تمتد حتى الأفق.
آلاف الأفدنة من الحقول مئات الأبقار عقود بيع في ثلاث ولايات.
لكن الأغرب من ذلك كله لم يتباه توماس بثروته يوما.
سألته ذات مساء وهما يشاهدان غروب الشمس
لماذا لم تخبر أبي أنك غني
ابتسم بخفة وقال
لأنني لم أرد أن يكون ثمن زواجنا المال بل الفرصة.
ثم نظر إليها بهدوء وأضاف
كنت أبحث عن شريكة لا عن صفقة.
ومع الفصول تغيرت مارغريت كما تتغير الأرض حين يأتيها المطر بعد الجفاف.
تفتحت روحها وتبدلت ملامحها.
لم تنقصها الكيلوغرامات بل زادها الاحترام جمالا.
كانت تعمل معه تضحك معه وتستيقظ كل صباح على شعور لم تعرفه من قبل الانتماء.
وفي مساء شتوي دافئ جلسا قرب المدفأة يقرآن بصمت جميل.
أغلق توماس كتابه وقال بصوت متهدج
مارغريت عندما تزوجنا كنت أظن أننا سنكون فقط شريكين في الحياة.
لكنني لم أعد أراك كشريكة وحسب.
لقد أحببتك بكل هدوئك وعقلك وضحكتك التي تعود ببطء بعد غياب طويل.
تجمدت الدموع في عينيها ثم قالت وهي تضع يدها على يده
وأنا أحبك توماس. لأنك جعلتني أرى نفسي كما أنت تراها كافية.
بعد عام أقيم زفافهما الحقيقي لا صفقة مالية هذه المرة بل احتفال بالحب.
وقفت مارغريت بثوب أبيض بسيط تشع بهجة وثقة.
كانت المرأة التي باعوها ذات يوم قد أصبحت سيدة أرضها وقلبها.
أما عائلتها القديمة فحين علمت بثروة توماس حاولت العودة إلى حياتها.
لكن مارغريت بابتسامتها الهادئة أغلقت الباب برفق.
لقد أدركت أن العائلة لا تشترى بالمال بل تزرع بالمحبة.
وفي عصر آخر بعد أعوام كانت تقف على شرفة المنزل نفسه تراقب أطفالها يلعبون في الغبار الذهبي ذاته وتبتسم.
تذكرت اليوم الذي جاءت فيه إلى هنا مكسورة القلب
ثم نظرت إلى السماء وهمست
أحيانا لا
